Código Civil Artículo 2

¿Qué significa el artículo 2 del Código Civil?

El artículo 2 del Código Civil establece que la costumbre no constituye derecho por sí sola, sino únicamente en los casos en que la ley se remite a ella.

En términos simples, una práctica repetida por muchas personas no se transforma automáticamente en una regla jurídica obligatoria. En materia civil, para que la costumbre tenga valor legal, debe existir una norma que la reconozca o la llame a operar en un caso determinado.

El Mensaje del Código Civil explica esta idea señalando que se quitó a la costumbre la fuerza de ley. Por eso, el sistema civil chileno privilegia la ley escrita y acepta la costumbre solo cuando la propia ley le da valor.

Ideas clave del artículo 2

• La costumbre no constituye derecho por regla general en materia civil.
• Solo tiene valor jurídico cuando la ley se remite a ella.
• No basta que una conducta sea repetida o socialmente aceptada.
• La costumbre requiere una práctica general, constante y uniforme.
• También exige la convicción de estar cumpliendo un deber jurídico.
• La costumbre civil se diferencia de la costumbre mercantil, que tiene reglas propias.

Costumbre y simples usos

La costumbre jurídica no debe confundirse con los simples usos o prácticas habituales. Los usos pueden servir para interpretar o completar un contrato, pero no siempre constituyen una norma jurídica general.

La costumbre, en cambio, supone una práctica aceptada por una comunidad como jurídicamente obligatoria. Por eso, no cualquier hábito social, cortesía o forma repetida de actuar tiene valor jurídico.

Importancia práctica

Este artículo es importante porque permite saber cuándo una práctica puede producir efectos jurídicos en el derecho civil chileno. La respuesta general es restrictiva: la costumbre vale cuando la ley la reconoce.

En la práctica, la costumbre puede ser relevante en contratos, especialmente por la buena fe contractual, por las cláusulas de uso común y en materias como arrendamiento, mandato y ciertas reglas sucesorias.

Ejemplo simple

Si en una actividad existe una práctica habitual, esa práctica no obliga automáticamente como ley civil. Pero si una norma del Código Civil permite atender a la costumbre, entonces esa práctica puede servir para completar, interpretar o aplicar una regla jurídica.

Concordancias relevantes

El artículo 2 se relaciona con diversas normas del Código Civil que remiten a la costumbre, al uso común, a la práctica ordinaria o a criterios de conducta que ayudan a completar e interpretar obligaciones, contratos y ciertas instituciones civiles.

• Artículo 44 incisos 2°, 3° y 4° del Código Civil, porque utiliza criterios de conducta ordinaria para distinguir la culpa grave, leve y levísima.
• Artículo 1134 inciso 1° del Código Civil, relacionado con reglas sucesorias donde pueden importar las circunstancias reconocidas por la ley.
• Artículo 1188 inciso 2° del Código Civil, porque menciona regalos moderados autorizados por la costumbre en ciertos días y casos.
• Artículo 1198 inciso 3° del Código Civil, porque se refiere a presentes hechos a un descendiente con ocasión de su matrimonio y otros regalos de costumbre.
• Artículo 1395 inciso 1° del Código Civil, vinculado con reglas sobre donaciones y usos reconocidos por la ley.
• Artículo 1433 inciso 1° del Código Civil, porque define las donaciones remuneratorias considerando servicios que suelen pagarse.
• Artículo 1546 del Código Civil, porque los contratos deben ejecutarse de buena fe y obligan también a lo que por la ley o la costumbre pertenece a la obligación.
• Artículo 1563 inciso 2° del Código Civil, porque las cláusulas de uso común se presumen aunque no se expresen.
• Artículo 1821 del Código Civil, relacionado con compraventas de cosas que suelen venderse a peso, cuenta o medida.
• Artículo 1823 inciso 2° del Código Civil, porque la venta a prueba o al gusto puede vincularse con criterios de uso o práctica reconocidos por la ley.
• Artículo 1940 inciso 2° del Código Civil, relacionado con reglas del arrendamiento en que la costumbre puede tener relevancia.
• Artículo 1944 inciso 1° del Código Civil, vinculado con usos aplicables al contrato de arrendamiento.
• Artículo 1951 del Código Civil, relacionado con la costumbre en materia de arrendamiento.
• Artículo 1954 del Código Civil, relacionado con reglas del arrendamiento donde pueden incidir usos reconocidos por la ley.
• Artículo 1986 del Código Civil, porque se vincula con reglas especiales del arrendamiento y la costumbre.
• Artículo 1997 del Código Civil, relacionado con reglas contractuales donde pueden tener relevancia la práctica o el uso común.
• Artículo 2117 del Código Civil, porque en el mandato la costumbre puede ayudar a determinar el alcance de las facultades o la forma de ejecución del encargo.
• Artículo 2139 del Código Civil, relacionado con obligaciones y reglas prácticas del mandatario.
• Artículo 2158 N° 3 del Código Civil, porque se vincula con obligaciones del mandante y gastos o actuaciones que pueden depender de la naturaleza del encargo o de los usos aplicables.

Artículos relacionados

También puedes revisar el artículo 1 del Código Civil, sobre el concepto de ley, el artículo 1546 del Código Civil, sobre buena fe y costumbre en los contratos, y el artículo 1563 del Código Civil, sobre cláusulas de uso común.