Código Civil Artículo 1704
Los asientos, registros y papeles domésticos únicamente hacen fe contra el que los ha escrito o firmado, pero sólo en aquello que aparezca con toda claridad, y con tal que el que quiera aprovecharse de ellos no los rechace en la parte que le fuere desfavorable.
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Explicación del artículo
Artículo 1704 del Código Civil: valor probatorio de papeles domésticos
En simple
Los apuntes, registros y papeles domésticos pueden usarse como prueba contra quien los escribió o firmó, pero sólo en lo que aparezca claramente y sin escoger sólo las partes favorables.
¿Qué establece el artículo 1704 del Código Civil?
El artículo 1704 regula el valor probatorio de documentos privados de carácter doméstico, como anotaciones, registros personales o papeles llevados por una persona fuera de las formalidades propias de un instrumento público.
La regla se ubica dentro de las normas sobre prueba de las obligaciones y debe distinguirse del Artículo 1702 del Código Civil, que trata del instrumento privado reconocido, y del Artículo 1703 del Código Civil, relativo a la fecha del instrumento privado frente a terceros.
Sólo hacen fe contra quien los escribió o firmó
Estos documentos no producen una prueba general a favor de su propio autor. La ley permite utilizarlos contra quien los escribió o firmó, porque contienen afirmaciones o registros que pueden perjudicar su posición.
Por ejemplo, una anotación personal de deuda puede ser relevante contra quien la escribió, pero el artículo no transforma cualquier libreta o archivo doméstico en una prueba plena a favor de su autor frente a otra persona.
La información debe aparecer con toda claridad
La norma exige claridad. Una anotación ambigua, incompleta o que no permite comprender con certeza lo registrado no recibe automáticamente el efecto que pretende quien la invoca.
El contexto del documento puede ser decisivo. Fechas, montos, nombres y la relación entre distintas anotaciones deben permitir identificar con suficiente claridad aquello que se quiere utilizar como prueba.
No se puede aceptar sólo la parte favorable
La persona que pretende aprovechar el documento no puede quedarse con la frase que le conviene y rechazar la parte que le resulta desfavorable. El artículo impone una regla de indivisibilidad práctica del contenido utilizado.
Esta lógica aparece también en otras normas probatorias cercanas, como el Artículo 1705 del Código Civil, donde el deudor que invoca una nota favorable debe aceptar también lo desfavorable que ella contenga.
¿Qué tipo de documentos pueden entrar en esta regla?
La expresión legal es amplia y puede comprender asientos, registros y papeles domésticos. Lo importante no es el nombre del soporte, sino su carácter de registro personal y la posibilidad de atribuirlo a quien lo escribió o firmó.
El análisis probatorio siempre debe considerar el conjunto de reglas aplicables, incluida la relación directa entre las declaraciones y el acto o contrato a que se refiere el Artículo 1706 del Código Civil.
Relación con la prueba escrita
El artículo debe leerse además junto con el Artículo 1708 del Código Civil, que limita la prueba de testigos cuando una obligación debía constar por escrito, y el Artículo 1709 del Código Civil, que exige escritura para ciertos actos o contratos según su valor.
Estas normas muestran que el valor de un papel doméstico no puede analizarse aislado del resto del sistema probatorio.
Ejemplo práctico
Una persona lleva un registro personal donde anota que recibió una suma de dinero y, en la misma anotación, deja constancia de que ya devolvió una parte. Quien use ese registro para acreditar la recepción no puede ignorar sin más la anotación del pago parcial.
La utilidad probatoria dependerá de que el contenido sea claro y pueda atribuirse al autor o firmante.
Ideas clave
- Los papeles domésticos pueden operar como prueba contra su autor o firmante.
- La anotación debe ser clara.
- No pueden usarse selectivamente sólo las partes favorables.
- El documento no se convierte por esta regla en prueba automática a favor de quien lo escribió.
- Su valor debe analizarse dentro del sistema general de prueba documental.
Preguntas frecuentes
¿Una libreta personal puede servir como prueba?
Puede ser relevante si contiene anotaciones claras atribuibles a quien la escribió o firmó y se pretende usar contra esa persona.
¿Puedo invocar sólo la línea del documento que me favorece?
No. Si se quiere aprovechar el documento, no puede rechazarse la parte desfavorable vinculada al mismo contenido.
¿El artículo 1704 se aplica sólo a documentos en papel?
La norma utiliza expresiones históricas como asientos, registros y papeles. La calificación de un soporte concreto debe analizarse según su naturaleza, autenticidad y las reglas probatorias aplicables.